Aujourd’hui, nous nous dirigeons vers le Sud dans la petite ville de Xingping. A l’échelle, c’est presque un village, ce qui est vraiment très agréable. Nous avons choisi de nous y arrêter trois nuits pour profiter de son calme et de son décor féérique. La plupart des touristes préfèrent se rendre à Yangshuo, grande sœur de Xingping, qui s’est beaucoup développée ces 10 dernières années, peut-être trop. Nous nous y rendrons tout de même plus tard pour voir cela de nos propres yeux.

A Xingping, nous séjournons dans une auberge de jeunesse conseillée par Novo-Monde et le Lonely Planet, « This Old Place Hostel ». Le moins que l’on puisse dire, c’est que nous sommes tombés sous le charme de cet endroit. Les chambres sont neuves, propres et bien décorées, le personnel est chaleureux et parle anglais, le petit-déjeuner est succulent, et l’hôtel se trouve à 1 minute à pied de la rivière Li. A peine arrivés dans cette ville, nous décidons de monter sur le pic karstique le plus proche afin de profiter de la vue sur le fleuve et les montagnes environnantes, tout cela avec le coucher du soleil au loin. Il nous faut moins de trente minutes pour arriver au sommet et prendre une « claque » avec une vue ahurissante... Waouh ! Nous restons presque deux heures à contempler ce paysage merveilleux, qui change à chaque instant en fonction du soleil et des nuages. Au sommet, nous rencontrons un couple de canadiens, qui visitent cette région après avoir travaillé quelques mois à Nanning. Nous croisons également la route d’un couple de jeune chinois qui parle bien anglais. Ils viennent de Canton et séjournent également au « This Old Place Hostel ». Après une descente glissante et illuminée de notre lampe frontale (un chinois nous dit que nous sommes des « professionnels »), nous allons manger une pizza au feu de bois dans le salon de notre auberge. Elles sont délicieuses, une « Hawaï » et une « Jambon ». Nous rencontrons un couple de belges, Barbara et Fabian, qui voyagent plusieurs mois en Asie. Nous passons une excellente soirée à discuter de la Suisse et de la Belgique, ainsi que de nos voyages respectifs.


Nous louons des VTT pour la journée et partons nous balader dans les environs de Xingping. Pendant plus de trois heures, nous traversons des petits villages, des champs et autres petits lacs, toujours entourés des fameux pics. C’est vraiment superbe et très agréable. Nous nous sentons seuls au Monde, ce qui contraste avec les grandes villes chinoises que nous avons traversés ces derniers temps. Nous avions besoin d’un peu de calme et cette région est vraiment parfaite. Nous avons l’impression d’être en Asie du sud-est, les gens sont paisibles et les rencontres beaucoup plus faciles et naturelles. En effet, ce matin nous avons rencontré une américaine, Sarah, qui vient de Boston mais et qui a passé quatre ans à Lugano à étudier les relations internationales. Elle fait un voyage d’environ 6 mois entre la Bulgarie, la Russie, la Mongolie, la Chine et l’Asie du sud-est. Nous nous entendons tout de suite bien et décidons de réserver ensemble une croisière en « Bamboo-Boat » (bateau en bambou à l’époque, qui est aujourd’hui en plastique), prévue pour le lendemain.


Réveil à 7h15, puis petit-déjeuner avec Sarah à 8h avant de partir pour notre croisière sur la rivière Li en bateau bambou. Après plus d’1h30 de trajet, nous descendons sur la terre ferme pour effectuer le retour à pied, à travers de petits sentiers au bord de la rivière. Il nous faut moins de trois heures pour revenir à l’auberge. Au passage, nous passons par un point de vue qui a été utilisé pour prendre la photo qui se trouve sur le billet de 20 yuan.


En bref, pour le moment, avec la muraille de Chine, c'est vraiment notre coup de coeur de la Chine! Magique! :)